— Однажды я решил встретить Новый год в одиночестве.

Самые близкие мне люди отмечали праздник с родителями, разъезжались по родным городам. Коллеги из музыкальной тусовки звали меня на сомнительные вечеринки, где предлагалось напиться и завести непродолжительные отношения с дамами. Но в то время о любви я больше размышлял, нежели занимался ею. Плюс развивающаяся мизантропия. Все это оставило меня дома.

Вечером я позвонил Лопаткову:

— Доехал?
— Да, уже в Комсомольске.
— Родителям привет!
— Передам, с наступающим!
— И тебя!

После я сел у компьютера, закурил. Под бой курантов трагически выпил. Есть не хотелось. Поэтому я решил лечь спать.

В два часа ночи в дверь позвонили.

Я открыл дверь…

Он не уехал в Комсомольск, как соврал по телефону, а сидел в пустой съемной квартире в Хабаровске. Наедине с маленьким телевизором Сапфир, бутылкой шампанского и банкой оливок.

— С Новым годом! — сказал замерзший Лопатков.

Мы напились. И он тихо побрел домой. В кедах. На улице было минус тридцать. Я так и не узнал, почему он не уехал к родителям. Но это был самый счастливый Новый год в моей жизни.